追悼　立松和平さん

美ら島沖縄大使でも　いらっしゃる

立松和平さんが急逝されました

６２歳　多機能不全　だそうです


立松和平さんとは、不思議なご縁で

私がまだ高校生の頃

アイヌ村のある日高・二風谷の民宿で知り合いました


私は、長年続いているアイヌの祭り・チプサンケ（チプ＝ふね、船で川を下る祭り）のある

夏休みの一月、民宿を手伝いながら、お祭りを楽しみに行っていました

和平さんはTBSの取材で同じ民宿に泊まっていました

チプサンケは、アイヌのくり舟で川下りをしながら、

一緒に流れる他の舟めがけて水をかけあったりしてー

水や川や命に感謝する・・・という意味も、あるんだと思います

いつでもハイテンションな私は・・・・もちろん、おおはしゃぎで

水を掛け合っていました

夜は浴衣を着て、皆がバーベキューで夕食をとるお手伝いをしていたら

その姿を、和平さんは見て

「いやぁ、君が一番楽しんでいるね！」

「お祭りも、それからお手伝いも色々！」

とキラキラした目で話しかけて下さいました


高校生だった私は、和平さんの事を

存じ上げなくて、でも優しい語り口調と

トツトツと出る言葉に　なんともいえない

温かい気持ちになったのを覚えています


それから２年ぐらいした春に

エイサーの仲間と知り合いの家での「たけのこ狩り」に

出掛けて、戴いた「たけのこ」を、その民宿にも送ったところ

丁度、和平さんもいらしていて、皆でチプサンケの写真を見ながら

たけのこを一緒に食べたんだよー、なごみの話してたんだよって

民宿のおばちゃんから聞かせて貰ったりしていました

それから１０年以上経って大使に任命されて

任命式の日にお会いする事が出来なかったので

お手紙を書いて、お送りしました

覚えていますか？あの頃はまだ高校生だったけど

大使に任命されたんですよーって

そのお手紙が丁度着いた頃

キャンドルナイトというエコイベントに

友人と出掛ける事になったんですが

偶然ゲストが和平さん

びっくりして、和平さんに

ご挨拶したら

あちらも、もちろんびっくりされて

このイベントに出るって知ってたの～？

知らなかったんです、偶然なんですーって

そうんなんだ。手紙読んだよーって

お話させて貰いました


沖縄に関連する書籍は

いくつか読ませて頂いていました

ウージとーしが一番キツイ仕事って

和平さんがおっしゃるから説得力があったなーって

日本をあまくま歩いて、いろんなものを見続けたんだろうからーって思います


新宿の駅で、帰宅途中に訃報を知り

すぐに北海道に電話を入れました

きっと日本中で和平さんとの時間を過ごされた方が

いらっしゃる事でしょう


旅立たれた、新しい旅での道のりを

聞かせて貰うことはもう出来ないのが

本当に残念です